El asteroide que acabó con los dinosaurios. ¿Catástrofe u oportunidad?

Conferencia impartida por Laia Alegret Badiola. Catedrática de Paleontología en la Universidad de Zaragoza y Académica Numeraria de la Real Academia de Ciencias Físicas, Exactas y Naturales de España (RAC).

Hace 66 millones de años cayó en la Península de Yucatán, en México, un asteroide de unos 10 km de diámetro que provocó la extinción en masa de más del 75% de las especies, incluido el mítico grupo de los dinosaurios. Lo que supuso una catástrofe para muchos grupos, supuso una oportunidad para otros como los mamíferos, que muchos millones de años después dieron lugar a la evolución de la especie humana. A finales del Cretácico también se ha documentado una intensa actividad volcánica, pero sólo el impacto y sus consecuencias se relacionan inequívocamente con las extinciones. Se discutirán las evidencias de impacto que se han hallado a nivel global, su relación causa-efecto con las extinciones, y se mostrará cómo el vulcanismo no jugó un papel determinante en la desaparición de las especies. Por último, se mostrará cómo el estudio de eventos que tuvieron lugar hace millones de años nos ayuda a entender el funcionamiento de nuestro planeta, y a predecir las consecuencias del actual cambio climático.

Público en general.

Ayudar a entender el funcionamiento de nuestro planeta y predecir las consecuencias del actual cambio climático.